イギリスの商法は、習慣法に基づいて運用される。言い換えれば、習慣法はガイドラインで、個々の「契約」の集合体であって、最終的には、個人ベースと自己責任という事になってしまう。信頼のおける人間は、「約束」を守るが、ルーズな人間はいつまででもルーズなままである。
　ノッチンガムの取引先の支払いが遅れたので、商品の回収に出かけた事があった。予め当方契約書の裏面に「商品の奪回」は、明記されている。唖然とする相手を前に奪回した商品は、別の会社にすぐ転売して債権を確保した。ところが、あとで現地の顧問に聞くと、日本でなら当然と言える、そのような行動もここでは法律的根拠はないという。筆者はどうやら「変人」だったらしい。変人になっても構わないから、債権の保全は、至上命題。それではどうすれば良いのか。

清教徒革命

　ヨーロッパには、代金回収保険会社がある。ペナルティはここが請け負ってくれる。どのようにルーズな人間も、ここに連絡すると途端に金払いが良くなる。そこには商法上のペナルティ以上の罰則が存在し、国際間の組織的な情報で安全な取引を保障してくれる。また、どんなルーズな人間でも、突然「市民」としての自覚が芽生えるので、経理状態も改善され、公私を分けるようになる。まるで、清教徒革命でチャールズ1世が斬首され、クロムウェルの共和制終了後、議会が「権利の章典」を制定するまでの過程に似ている。今流に言えば行政改革を記したマニフェスト（公約）である。

詩人バイロン

　さて、話をノッチンガムに戻そう。ロビンフットにしても、バイロンにしても、ともに奇人変人として有名。ロビンフットの「森に住む」という発想もユニークなら、バイロンに至っては、詩の世界と現実の世界が頭の中で交錯して、ギリシャ独立に私財を投げ打ってしまうという途方もないスケールの持ち主。そんな、破天荒な人物をイギリス人はこよなく愛す。彼らには、変人の血が流れている。我々世代は、イギリスは紳士の国と英語で教えられたが、そんなのは、イギリス人が都合の良いように外国人を感化して来た事で、現地に着いたら嘘っぱちだったことが分かる。彼らは、英語で世界を教育した時に、自分たちの変人の血を虚構の世界で覆い隠しているだけなのかもしれない。変人が悪いと言うつもりはない。それどころか、変人でなければ、改革はできないとまで思っている。しかし、変人ばかりだと、世の中潤滑に回っていかないから、彼らは「イギリス人は紳士」という虚構を作り出し、その虚構を世界にPRしただけなのかもしれない。そう思えばすべてのつじつまも合ってくる。イギリスには、慣習法しかない。法律が万人に対する唯一無二のルールだとすると、変人ばかりのこの国では通用しないからだ。慣習法なら、ずれた人間同士が、歩みよった結果が書いてあるだけなので、また別なずれた人間どうしにトラブルが起きたとき、そのズレの補正に役立つ。

　今のイギリス（日本も同じ）、世の中全員がずれている。どうせこれだけ、ずれてしまったのなら、いっそのこと自分たちは「変人」だと叫びたい。そうすることで、つぎのルールやシステムを作っていけそうな気がする。

　ノッチンガムはそんな事を気付かせてくれた所だった。
ところで、この題名にどうして「ノッチングハムの変人」としたのかと、疑問にお思いの方もおありでしょう。現地の人は、どうしてもノッチングハムとしか聞き取れないような発音でこの地名を言う。イギリスでは、発音までずれている。